施礼。
「无恙！当然无恙，妾身怎会有恙，汝这般询问是何道理？」方氏余怒未消，
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杏眼圆翻喝道：「出去，给我出去！」常婆并未还口，闻言转身规矩步出……
「当时妾……民女尚且不知，常嬷嬷乃是在门外看到那贼恶行，这才借问安
为名，前来搅扰，实则是欲救我一时之难！」方氏跪坐公堂，堪堪言及此处，妙
目含泪望向一旁常婆屍身。
她改「妾身」唤作「民女」那是立誓不认这孟家媳妇之意了，众人心下明白，
此女在孟府所遭所遇实乃崎岖，惋歎红颜薄命，又能有甚他想？
孟安听到此处也自呆了，喃喃道：「怎会……二少爷是我看着长大，虽然有
些顽劣，然本性并非如此恶毒吧！」方氏气苦，切齿言道：「安叔啊安叔，我将
杀人之事都承认下来，又有何必要构陷他人，况方才小菊亦曾言道受孟守礼指使，
予我下药一事，若此还不足信么？」
「这……这……」至此孟安亦无言以对。
「这孟守礼禽兽不如，坑害的民女做人不成做鬼不得，直是生不如死，民女
恨不得生食其肉寝处其皮，与之不共戴天，这才下手毒死了他。」方氏银牙狠咬
愤愤言道，旋即正身面朝堂上道：「大老爷，民女说出此事并非为一己开脱，唯
求众人知悉那恶贼是何等样人，但叫他遭世人唾弃，民女便已知足！」
「嗯……孟方氏言之成理！」堂上骆老爷此时徐徐点头，旋即追问：「孟方
氏我来问你，据汝所说孟守礼曾投毒相害，并以之胁迫威逼。然汝之描述，此毒
物甚是厉害，竟能致人丧失理智廉耻。你可知此为何物？」
方氏闻听战战应道：「是……是鸦片烟！」说话间身子巨颤不止，似仍心存
莫大余悸。
此语一出登时引起一阵轩然大波，门外一人惊道：「大烟！是大烟！孟老二
这廝居然用大烟毒害嫂子，真是罪孽！」另一人奇道：「怎的会是烟土，朝廷不
是早就颁发禁烟令了么，孟守礼他哪来的烟土？」
旁边一人闻言哑然失笑：「老兄你莫不是圣贤书读多了，脑子愚癡了不成，
朝廷禁烟是禁烟，这芙蓉膏长寿膏又几时真正消禁过？」「啪」惊堂木作响，骆
文斌待堂下安定，这才道：「鸦片乃是剧毒，不知荼害我中华多少百姓，实乃万
恶之首！」言罢转头问道：「小菊，方氏所言你可知晓？」
方才这「鸦片烟」三字一出口，小菊端的是大惊失色。在她看来助孟守礼欺
淩方氏，一方面乃讨好未来夫君，另一方面更存了报复泄愤之意。然其总以为那
些药物至多不过是迷春散之类，功在一时乱性激发欲火而已，岂料竟是这般人神
共愤之物，不由得面现惊诧。
眼见方氏言及此处目光望来，不敢与之对视，慌忙低下头去，满面羞惭。闻
听知县讯问，垂目答道：「奴婢不知，那物块状黝黑，气味难闻甚是刺鼻……」
「是了，定是大烟膏无疑！」骆知县徐徐点头，旋即皱眉道：「孟方氏，本
官此间尚有几桩疑问，还望你如实解答！」「大老爷请讲！」方氏提及诸般往事
恨在心头，此时对一己是否获罪已浑不在意。
骆文斌沉思半晌徐徐问道：「据本官所知，那鸦片烟实属厉害之极，染上此
物当真形同废人，且对之无比依赖无从摆脱。由此本官便是不解，汝既遭其荼毒，
当对之难以舍弃，怎会狠心杀死孟守礼断了此物根源，这不是自寻死路么，且汝
目下看来似并非烟瘾弥深之状，俨然一副寻常人模样。另外，汝声称杀害孟守礼
乃是用毒，这毒药从何而来？汝身为孟家少夫人，且不像常婆、小菊这般出入自
由无拘无束啊？」
「大人所问这两件事实是一桩……」方氏闻听一面言讲，一面扭头望向小菊
那边，续道：「此事尚要究及常嬷嬷……」「甚么？此事与我母亲何干？你莫不
是说砒霜是我娘所赠，她是你杀人帮凶不成？休得胡言乱语坏我母亡灵清白！」
小菊未等妇人讲完，当即娇喝出声。
虽是她态度蛮横，方氏却不动怒，反而惨然一笑摇头道：「我以之杀害孟守
礼的砒霜确是常嬷嬷所赠，然……然嬷嬷她并非助我杀人，她……她实在是民女
所见之大好人，呜呜……」言及此处竟是失声哭泣起来。
抽咽声中妇人徐徐说出前情……
得知自身遭遇之后，方氏心如死灰，直想就此了断残生。然在此之前欲寻短
见尚存死去后寻觅夫君之归途，而此时得知自身根本未有此夫妻之缘，正是身亡
所寄，更不知人间地府该何去何从。
犹疑不决之际过了数日，那烟瘾又犯，虽是强自忍耐，却再也克制不住，不
得已间趁夜找寻孟守礼讨药，自免不了又被他恣意亵淫一番。如此一段日子下来，
方氏终日活在浑浑噩噩的混沌中，仿若一具行屍走肉，失去了灵魂。
妇人也曾几度想到寻死，然染上毒瘾之后，凡人无不意志薄弱，贪恋世间安
逸，更图那沉溺药物之神仙快感，故此方氏死志几起几落，终於未能狠得下心。
五月之初某日，方氏瘾疾又发，魂魄出窍一般晴天白日便闯入孟守礼屋中索
药。是时小菊正与他在屋中廝混，方氏对之置若罔闻，一门心思只想孟二少恩赐
烟土救急，乃至於舍弃廉耻尊严，甘心充作其宣泄肉欲的奴役。
孟守礼赶走小菊，令方氏为之品箫，乃至将阳精泄入妇人口中使其吞下，这
才志得意满，遂穿起衣衫前去取那烟膏。不料想小菊心存嫉愤，恰逢孟老夫人回
府，便将此事告於老安人知悉。
当孟守礼取了烟土返回，得孟安通秉，心叫不好急急赶往自己房中。眼见方
氏裸露媚态已被其母撞见，只得将妇人打倒，使人快快送走，免得此事败露。
方氏未曾获得烟膏纾解，其瘾疾愈发沉重，其中困苦可想而知，百爪挠心五
内俱焚之际昏厥床上，眼见便死多活少。
不知过去几多时辰，妇人突觉自身手臂被人轻轻拉过，那人更执手抚在自己
手腕之上。又过片刻，只觉腕上一麻，随之体内难言憋涨之感似有所缓解。
半晌后，方氏缓缓睁开双眸，依稀见得一老妇人侧身坐於榻旁，正是府上佣
人常婆，而自身那只手臂腕处正自缓缓滴出血迹。
常婆见方氏缓醒，观其形貌憔悴病体膏肓，不由得歎道：「哎……少奶奶这
瘾疾甚是沉重，老奴为您稍放鲜血，此法只能救得了一时却无法根除……」言罢
取过纱布为方氏包裹伤口。
妇人闻言悲痛欲绝，泣道：「嬷嬷无需包紮，便叫妾身将血流干，就此死去
了吧，呜呜……」
常婆似深知方氏疾苦，摇头道：「少奶奶莫要如此，蝼蚁尚且贪生何况是人，
先叫暂缓一时，容日后再作他图，切不可就此断了生念啊！」
方氏抽咽良久，惨道：「事已至此，我早是枯骨一具，哪有生念？与其这般
受尽折磨苟活於世，还不如一了百了来得痛快。只恨妾身下不去手，还望嬷嬷成
全！」言罢探出另一只素手便来阻挡。
眼见方氏万念已灰，常婆突咬下唇，似做出一甚难决定一般，言道：「少奶
奶，这烟土之毒确是厉害，然世间却并非无药可解，只是……只是……」
妇人本不欲生，然求死之心乃是迫於无奈，闻听此毒或有解药，立时心中大
喜，不知从何生出力气，竟是翻身跪坐床上，抓住常婆手掌惊喜道：「嬷嬷，只
是甚么你且说来，倘真能救贱妾出此苦海，你便是我方媛重生父母再造爹娘！」
言罢俯身便叩拜起来。
「少奶奶不可……」常婆慌忙闪退一旁，这才伸手搀扶。她自成年便於亲女
失散，对这「父母爹娘」之语最是动心，当即略一踌躇，言道：「只是此克制之
方乃孟老爷所创，然并未曾用於几人，尚不知功效如何。而且……而且此方甚为
凶险，乃是以毒攻毒之法！」方氏观老妪面色凝重，当知所言定然属实，不禁心
下一阵踟蹰。
然念及几次三番为了讨药被那孟守礼百般折磨淩辱之过往，念及此黯无天日
般生存孰无乐趣，突又坚定，沉吸片刻决决道：「嬷嬷务须顾虑，妾身愿意一试，
倘命不该绝自当对嬷嬷厚报，若是时运不济就此死去倒也乾净，就算到了黄泉路
上也不忘嬷嬷大恩！」话已至此，常婆也只得点头，缓缓道：「少奶奶务须谨记，
老奴此方须当以砒霜为引，此物用量务必慎之又慎，倘稍有偏薄便有性命之虞！」
方氏闻听才知这果然是以毒攻毒之法，不由得一惊，旋即这才坚然颔颐。
自此之后，孟老夫人委派孟安着人看管方氏，将其囚於房中，诸般生活琐事
均不得出屋。因方氏惹来老安人瞩目，常有人从旁监管，孟守礼只得望而兴歎，
却也一时不得再来搅扰。
然孟安想到，他一男子照料一妇人饮食起居甚为不便，故此孟安烦常婆代为
关照。自此常婆便得出机会，与方氏多做接触。更私下里自府上仓房之中窃出诸
般药物调配，交予方氏按量服用，助方氏戒除毒瘾。
初时妇人饮下此等剧毒，竟是仅只肚腹略有不适而已，然此等症状似对毒瘾
发作之难堪有所覆盖，使之稍稍减缓。然服食日久，烟瘾之状渐轻，而腹痛却愈
发猛烈。直至两月之后，妇人再不曾因毒瘾感到疾苦，而那药物服下更变得腹痛
如绞，方氏知道此以毒攻毒之法已然大功告成。
「民女脱离苦海全赖常嬷嬷施恩，此恩情天高地厚。然民女辜负了她老人家
一片善心，竟用她赐予我的药物毒杀人命，想来常嬷嬷在天有灵亦要寒心……」
方氏言及此处面现惭色，缓缓垂下螓首。
知县听得也自唏嘘不已，长歎一声似为常婆良善所感，更若怜此仁心老妪此
时竟身死公堂，半晌才问道：「孟方氏，汝既脱得苦海当感上天好生之德，不可
妄动杀孽。即便汝欲惩治恶人，当可诉诸刑律，将之告上公堂，本官自会为你主
持这个公道，何以罔顾常婆一片好意，对孟守礼生起杀心？」
「公道？呵呵……」闻听此言堂下方氏居然冷声大笑起来：「哈哈……公道！
人言「天公地道」，又道「公道自在人心」然天地间、人心里却何来的公道？便
是有这所谓的公道，我一介草民怎配去讲？
那孟家母子又怎容我申诉？」
言及此处满面愤恨，叩启堂上言道：「大老爷，孟老太乃至孟守礼均是人面
兽心之辈，是这二人害民女成了杀人重犯，是这二人逼我走此绝路，如今民女若
不将她们累累恶行公告天下，便是死了也不瞑目！」
「你且讲来！」骆知县自知其中定有隐情，当即允奏。
方氏提及此事便是咬牙切齿，恨恨间将前情叙述了出来。
欲知后事且待下回！'